Zarządzanie sklepem internetowym, magazynem lub hurtownią stanowią trudne wyzwania ze względu na dużą liczbę produktów dostępną w asortymencie. Stany magazynowe, zamówienia i dostawy to obszary wymagające stałej kontroli i trzymania ręki na pulsie. Dziś z pomocą przedsiębiorcom działającym w branży e-commerce przychodzi automatyzacja, jednak nie jest ona możliwa bez czytelnej systematyki wprowadzonej do oznaczania i opisywania produktów. Obecnie taką rolę najczęściej pełni kod SKU? Co to znaczy? Jakie rozwiązanie kryje się za tym skrótem? Jakie korzyści przynosi przedsiębiorcom? W jaki sposób wdrożyć numer SKU jako podstawę systematyki produktów? Wyjaśniamy!
Co to jest SKU?
Anglojęzyczną nazwę Stock Keeping Unit sprowadza się do skrótu SKU. Co to znaczy po polsku? Jest to kod referencyjny, który służy do identyfikacji konkretnych produktów jako jednostek magazynowych, umożliwiając tym samym ich śledzenie. W odróżnieniu do podobnych, powszechnie wykorzystywanych systemów, numer SKU, a właściwie cały system, jest indywidualny dla każdego sprzedawcy lub dystrybutora i odnosi się do jego wewnętrznej systematyki.
Najczęściej kody SKU mają postać alfanumeryczną, a więc składają się z liter i cyfr, a ich długość to od 8 do 12 znaków. Każdy sprzedawca lub producent tworzy numery w oparciu o indywidualnie przyjętą klasyfikację. Determinuje to liczbę znaków. Optymalny numer SKU nie powinien być zbyt długi, aby nie komplikować ludzkiej pracy i zachować czytelność. Każda pozycja tworząca kod SKU powinna odnosić się do konkretnej cechy produktu. Przyjęte rozwiązania w praktyce są więc często zależne od branży, w której działa dane przedsiębiorstwo.
Przejrzysty system kodów SKU pozwala pracownikom firmy bez przeszkód zidentyfikować znany im produkt. Ogranicza to ewentualne nieporozumienia wewnątrz przedsiębiorstwa, zwłaszcza kiedy poszczególne pozycje różnią się jedynie drobnymi cechami, takimi jak na przykład kolor, rozmiar czy wielkość opakowania. Numery SKU pozwalają jednocześnie korzystać z oprogramowania magazynowego, sprzedażowego, w zasadzie każdego narzędzia, które potrzebuje systemu identyfikacji produktów. Dzięki SKU wiele procesów wewnątrz przedsiębiorstwa może odbywać się automatycznie.
Jakie korzyści daje numer SKU?
Najważniejszą zaletę tego systemu stanowi fakt, że każdy produkt dostępny w ofercie posiada swój indywidualny kod SKU. Dzięki temu, przy pomocy oprogramowania, system wykorzystuje się do wielu procesów, takich jak:
- Monitorowanie zapasów – kody pozwalają natychmiast zweryfikować, ile sztuk danego produktu pozostaje na magazynie.
- Przygotowywanie zamówień – w oparciu o przyjętą systematykę można wygodnie przygotowywać zamówienia.
- Monitorowanie trendów sprzedażowych – numer SKU rozpoznawany przez narzędzia analityczne pozwala bardzo szczegółowo analizować sprzedaż określonych produktów i wychwycić interesujące sprzedawcę trendy.
- Optymalizacja dostaw i wysyłek – ulegają usprawnieniu, ponieważ posługując się SKU, można w czasie rzeczywistym zweryfikować, w którym w najbliższym magazynie znajduje się odpowiedni zapas wybranych produktów.
- Upselling i cross selling – kody SKU w sklepie internetowym mogą być wykorzystane do rekomendacji produktowych skierowanych do klientów w ramach sprzedaży krzyżowej lub propozycji produktów o wyższym standardzie.
- Analiza opinii produktowych – na przykład zgromadzonych za pośrednictwem Revbox, wtyczki z recenzjami przygotowywanymi na bazie komentarzy dotychczasowych nabywców.
Jak wdrożyć numer SKU do swojego biznesu?
Każdy przedsiębiorca może w praktycznie dowolny sposób kształtować swoją systematykę kodów SKU. Aby przynosiły jednak one wymierne efekty, warto pamiętać o kilku dobrych praktykach:
- Optymalna długość – wynosi od 8 do 12 znaków, ponieważ jest to wystarczająco dużo cech, by stworzyć unikalną klasyfikację, ale jednocześnie symbol nie pozostaje zbyt długi, więc nie ma trudności w jego trafnym odczytaniu.
- Od ogółu do szczegółu – najbardziej ogólne cechy produktów powinny znajdować się na początku kodu, na przykład określając kategorię produktową.
- Brak znaków specjalnych – chociaż zwiększają one przejrzystość kodu i ułatwiają jego odczytanie, mogą nie być kompatybilne z niektórymi narzędziami i oprogramowaniem. Do zwiększenia czytelności wystarczy separator “-“.
- Brak litery “O” – w przypadku większości czcionek zbyt mocno przypomina ona cyfrę zero co zwiększa prawdopodobieństwo pomyłki.
Wybór pozycji składających się na kod SKU zależy od charakterystyki asortymentu. Oto przykładowe elementy klasyfikacji:
- Marka – rozwiązanie przydatne, gdy do magazynu trafiają produkty pochodzące od różnych dystrybutorów lub producentów.
- Kategoria produktowa – na przykład odzież, obuwie, elektronika, zabawki, kosmetyki.
- Rodzaj produktu – na przykład t-shirt, spodnie, smartfon, laptop, perfumy.
- Model – indywidualny kod produktu bez względu na jego szczegółowe cechy.
- Rozmiar – istotny w branży odzieżowej lub obuwniczej.
- Pojemność – przydatna w handlu żywnością bądź branży FMCG.
- Kolor – pozwala odróżnić od siebie produkty różniące się tylko tym kryterium.
- Lokalizacja – niektóre przedsiębiorstwa uwzględniają ją do bardziej szczegółowego monitorowania stanów magazynowych.
Kod SKU a inne powszechnie stosowane oznaczenia
Zazwyczaj kod SKU funkcjonuje obok innych kodów przypisywanych do produktów. Wśród nich warto wymienić:
- EAN – składający się z 13 znaków kod łączący kraj pochodzenia produktu z cyframi identyfikującymi dany towar. W oparciu o ten system funkcjonują popularne kody kreskowe w całej Europie.
- IAN – odpowiednik EAN wykorzystywany na obszarze całego świata, także w formie kodu kreskowych.
- UPC – znormalizowany na obszarze całego świata cyfrowy kod identyfikujący produkty, składający się z 12 znaków. Również zawiera kod kreskowy.
Numer SKU różni się od powyższych tym, że każda firma wykorzystuje własną systematykę, posiada dowolną liczbę znaków, opiera się na faktycznych cechach produktów i najczęściej ma wyłącznie charakter wewnętrzny.
